矿物Mineral
矿物Mineral
余炳盛 (Yu, Bing-Sheng)
：矿物是组成地球岩石的基本成分，它是地壳内各种化学元素在各种地质作用下的产物，地壳可以说是一个矿物聚集的大家庭。当其中任何一种矿物富集到某一个程度，可以达到经济或商业上有开采价值时，便形成一个矿床（Ore Deposit）。人类长期以来应用各种矿物资源，才得以创造出现今先进的科技文明。
：在地质学上对矿物的定义为：天然产出，通常经由无机作用生成，具有一定的化学成分及规则原子排列的均质固体。
：矿物必须是天然产出的，是为了区隔其来源，因此，由人工制造而成的物质，不能称之为矿物。例如在实验室内以氯化钠溶液蒸发，所制造出来的氯化钠结晶，虽然与天然的岩盐无法区分，但却不能称之为矿物；又例如人工合成的红宝石及祖母绿等，虽然质纯无瑕，但也不是矿物。矿物为均质的固体，它是由单一晶相组成，用物理方法不能再分离为更简单的化合物。液体和气态的物质不可以称为矿物，例如冰山的冰属于矿物，但是水却不是矿物。目前较具争议性的是天然液态汞，它虽不符合此项定义，但是仍有些矿物学家将其列为矿物。
：传统的定义认为矿物 必须 是由无机作用生成的，即由动或植物生成的物质，均不可称为矿物，但是现今有些矿物学家的定义已将 必须 改为 通常 ，以将符合矿物其他条件的物质纳入，涵盖更广的范围，例如牡蛎的壳与天然矿物—霰石（Aragonite）在成分与结构上均一样，但前者为生物生成的，早期不称为矿物，但现今也可认定其为矿物。：另外矿物必须具有一定之化学成分，也就是可以用一个化学成分表示。但这并不表示它的成分必须固定不变，多数矿物的成分仍多少有点变化，但都限于一定范围之内。
：同时矿物必须有规则之原子排列，也就是须具有结晶质（Crystalline）的特性。由于各种矿物具有特定的化学成分与结晶构造，因而导致各矿物具有一些特定的物理性质，这些主要物理性质包含了：依据光线照射晶体所表现的性质：如颜色、条痕、光泽、透光度及发光性；依据矿物的原子构造和结集性质：如习性、解理、断口、韧度及硬度；由感觉所具有的性质：如味觉、嗅觉、触觉以及其他如比重、热学性质、磁性、电性、放射性等。矿物的各种物理性质也是鉴别矿物的良好指标。
：已知产出的矿物约250余种，常见者如石英及方解石等，分布广泛。